Google har en funktion kallat Autocomplete, eller Google Suggest, som föreslår sökfraser baserat på de ord du håller på att skriva in i sökrutan. Förslagen hamnar där baserat på ett antal faktorer, av vilka jag förstått bland annat omfattar antal sökresultat och antal sökningar. Sociala medie-bloggen Mashable skrev nyligen om ett experiment där man sökt på alla USAs stater och ändrat deras namn för att matcha vad Google Autocomplete föreslår. Så New York blir New York Times, Maine blir Maine Vacations etc.

Men en allvarligare sida av denna funktion hos Google är förstås när några negativa fraser fastnar hos Google, vilket kan spilla över negativt på ett varumärke. Ett känt exempel är en sökning på Mona Sahlin som bland annat innehåller orden ”Toblerone” och ”fifflar”. Söker man på Fredrik Reinfeldt får man bland annat det något lustiga förslaget ”Fredrik Reinfeldt längd”.

En annan intressant aspekt är att det bara krävs en enda udda händelse för att helt förändra de förslag Google ger för en sökning. I somras hände något tragiskt i köpcentret Täby Centrum, då en kvinna troligtvis begick självmord. Händelsen påverkade direkt sökningarna på ”Täby Centrum” och ord som ”självmord, olycka, död, flashback” började synas som förslag (se första rutan nedan). Fortfarande efter nästan ett halvår hänger två av dessa fyra förslag kvar (se andra rutan nedan), så även om det går år rätt håll, så går det mycket långsamt.

Även om själva sökresultaten för Täby Centrum ser bra ut, så visar exemplet ovan ändå hur snabbt en enstaka händelse kan påverka bilden av ett varumärke i Google.

Kan man göra något åt det då? Kanske. Sökmotorexperten Nikke Lindqvist resonerar kring fenomenet i en föreläsning som du kan titta på här.

Sedan några veckor tillbaks tillåter Google att man köper konkurrenters varumärken som sponsrade AdWords-annonser. Trots att det är kontroversiellt har det varit tillåtet i Storbritannien ett tag. I vissa branscher lär det finnas ett gentlemen’s agreement om att inte köpa varandras namn eftersom det driver upp annonspriserna och missgynnar alla, utom Google. Förra veckan inledde dock Interflora en juridisk process mot Marks & Spencer i England, som köpt ordet ”Interflora” på Google AdWords för att göra reklam för sin egen blomsterhandel.

I Sverige är det fortfarande inte så vanligt att köpa konkurrentnamn, eftersom det är så nytt. Men det förekommer. Resumé berättade i början av oktober om ett litet kreativt bråk mellan mediebyråer. Även i Sverige har Interflora drabbats då Euroflorist köpt annonser på varumärket (även på Blommogram, vilket också är ett registrerat varumärke för Interflora). Ett exempel från hemelektronikbranschen är Expert som har köpt sökordet ”Elgiganten”.

Gissningsvis kommer vi att få se fler exempel framöver och de lär inte passera utan bråk. Som ansvarig för ett varumärke bör man dock åtminstone ha koll på vad konkurrenterna gör på Google. När googlade du ditt eget varumärke senast?

Fotnot: Foto credit – caveman_92223.

• Change Everything | luckyrobot.com – Gerry Campbell
  Bra skrivet om hur webben växer och nya publiceringsverktyg förändrar sökverktyg mm, apropå Googles nya realtidssök.
  (tags: realtime search seo google)

• Google ser dig – DN.se
  Läsvärt om Google.
  (tags: google search)

För en månad sedan skrev jag om vikten av att tänka på sökmotoroptimering i samband med PR-kampanjer. Toyota fick publicitet på sin nya modell Toyota Verso men det första sökresultatet i Google gick till en död länk på Toyotas hemsida. Inte rätt sätt att underlätta för tänkbara kunder att hitta mer information om den nya bilen.

Nu kör företaget en stor reklamkampanj för bilen med bland annat stortavlor i Stockholms tunnelbana och kanske har man sett över sökmotorplaceringen eller så är det något annat som spelar in, men det första sökresultatet i Google går inte längre till en död länk. Texten till länken i Google är visserligen fortfarande denna: ”Sidan du söker kunde inte hittas. Webmastern för denna sida har automatiskt fått ett mail och ska se över problemet snarast.”. Men istället för en död länk hamnar man nu på en sida om hyrbilar. Sökträff nummer två är däremot en länk till sidan om Toyota Verso, så även om resultatet inte är perfekt så är det ett fall framåt.

Toyota har en ny familjebil ute på marknaden som heter Verso. Idag får företaget en helsida i Dagens Industri om sin nya bil och effekten av en liknande artikel blir säkert att många i målgruppen söker ytterligare information. Jag själv har en sjusitsig bil så jag googlade Toyota Verso för att kika lite närmare på bilen. Men vad Toyota missat att göra är att hålla koll på hur deras sidor presenteras i Google. Det första resultatet i Google vid en sökning på Toyota Verso, normalt sett en mycket värdefull placering, leder till en död länk.

Klickar man på länken kommer man till en tom sida med ett felmeddelande.

Man gör det inte heller lätt för besökaren att hitta rätt. En sökruta saknas i den övergripande menyn. Och i rullgardinsmenyn för Toyotas bilmodeller finns inte Verso med utan man måste klicka sig vidare via länken ”Nya bilar från Toyota” där det finns en länk till mer information om Verso. Visst, bilen är nylanserad, men om företaget satt igång en PR-kampanj som attraherar intresse från konsumenter så är det en nackdel att försvåra för dem när de söker mer information. Det finns med andra ord ett stort värde i att synkronisera sin webbsida med övriga PR-aktiviteter, inte minst ur ett SEO-perspektiv, så att releventa länkar presenteras först i Google och inte en död länk.